Принца.
- Привет, Кати, - бросил он, обернувшись. - Рад тебя видеть.
- И я...
Это было чистой правдой. Меня на самом деле переполняли эмоции - сильные, яркие. Я смотрела на улыбающегося Эдина и не верила, что передо мной именно он. Его голубые глаза сегодня казались особенно яркими, а улыбка согревала, подобно лучам мягкого солнышка. Светлые волосы принца были собраны в короткий низкий хвост на затылке, и такая неожиданная причёска почему-то показалась мне очень подходящей всему его образу.
Он держал руки в карманах своих тёмно-серых брюк... и смотрел на меня.
- Знаешь, мне иногда кажется, что ты и в глубокой старости будешь поразительно красивой. Шикарно выглядишь, Кати, - заметил, блуждая взглядом по моему лицу, касаясь им груди, ставшей после родов ещё полнее, но не потерявшей форму. Да и талия моя осталась столь же тонка, и ни грамма лишнего веса не прибавилось. - Тебе даже материнство только на пользу пошло. Такая стала... аппетитная.
От его слов я непроизвольно вздрогнула и неожиданно для самой себя ощутила пробежавшую по телу волну жара. И это было не просто желание, не просто естественная реакция тела, а отклик того, что я испытывала только однажды. Именно в тот злополучный вечер... под действием вина. Именно с Эдином.
- Всё меняется, - ответила, с трудом заставив голос звучать ровно. - Сейчас мне только двадцать один, и о старости задумываться совсем не хочется.
Он улыбнулся, протянул мне руку и неспешно повёл к расположенной здесь же лавочке. И не могу сказать, что мне было противно его прикосновение. Нет, наоборот, стоило ему меня коснуться, и в памяти мгновенно вспыхнуло то, о чём я запрещала себе думать: твёрдая поверхность стола в моей столовой, сильные руки на моих бёдрах, ласкающие движения языка на моём лоне... и потемневшие от желания глаза Эдина, стирающего с губ мои соки.
Странно, но я слишком хорошо помнила всё, что было между нами тогда. Каждую его грубоватую ласку, каждый приказ, отзывающийся в моём теле новыми волнами возбуждения. И я совру, если скажу, что никогда не мечтала это повторить.
Эдин заметил мой странный взгляд, но ничего говорить не стал. Помог мне присесть на лавочку, сам разместился рядом... но вот руки моей не отпустил.
- Зачем ты пришёл? - спросила, продолжая рассматривать его лицо.
На первый взгляд оно осталось таким же, каким я помнила, но что-то всё равно изменилось. Юношеская смазливость окончательно растаяла, сделав его поразительно красивым взрослым мужчиной... очень похожим на своего царственного отца.
- Соскучился, - бросил, изобразив лёгкую усмешку.
- Через три с половиной года? - уточнила, естественно, не поверив.
- Честно, Кати. Вчера вот лежал в постели, грустил... вспоминал свою супругу, - наигранно удручённым тоном протянул Эд. - Ты же в курсе, что я был женат?
- Конечно, - ответила, довольно улыбнувшись. - О твоём фееричном романе с простолюдинкой знает вся страна. Хотя она тебе совсем не подходила.
- Почему? - спросил он, в момент став серьёзным.
- Слишком простая, слишком... хрупкая. Какая-то ненастоящая. Правда, я видела её только по иллюзатору, но мне почему-то кажется, что это именно так. Кстати, - спросила, опустив взгляд на его пальцы, всё ещё сжимающие мою ладонь. - Почему ты с ней развёлся?
- Тебе правду? - хмыкнул, чуть прикусив губу.
Я же поймала себя на мысли, что сама бы с удовольствием ощутила на себе его лёгкие укусы. Всё же тот секс с Эдином стал для меня истинной феерией... забыть которую было невозможно.
- Во-первых, со мной она была фригидной, - пожал плечами принц. - Не получала от нашей близости никакого удовольствия. Говорила, что любит меня, но когда дело доходило до постели, только кривилась, зажималась и морщилась. Если честно, я даже начал сомневаться в своей полноценности и мужской состоятельности.
- Ха, Эдин! Это же глупость! Просто... вы с ней оказались разными. Ты - огонь. А она не сумела достойно его принять.
- Да, я огненный маг, Кати, - кивнул Эд, подтверждая мою догадку. - А моя бывшая супруга, как оказалось, влюбилась в моего же охранника. Вот такая ирония судьбы.
- Ладно тебе, - проговорила, чуть крепче сжав его руку. - Это к лучшему. Уверена, ты ещё встретишь ту, которая станет для тебя идеальной во всём.
- Возможно, - уклончиво бросил он и отвернулся к морю.
Какое-то время мы молчали. Слушали звуки просыпающейся природы, тихий шелест волн, и думали - каждый о своём.
- А я ведь только совсем недавно помирился с Дамиром, - проговорил Эдин, погладив большим пальцем моё запястье. - Мы больше трёх лет были на ножах. И знаешь, что самое смешное: разругались из-за одной девушки, а помирились из-за другой. Но теперь, видя, как всё сложилось, я уж точно не жалею о том, что тогда сделал.
- Ты ведь знал про то вино, - сказала с грустью.
- Конечно, знал, - хмыкнул он. - Но самому мне не следовало его пить. Да только... решил, болван, что от пары бокалов ничего не будет.
Принц с шумом выдохнул и снова закусил губу. Видя это, я едва сдержалась, чтобы не потянуться к нему ближе. Мои мысли странно путались, и я уже сама почти перестала себя понимать.
- Дамир знает, где ты живёшь. Знает о твоём супруге, о дочери, - поспешил перевести тему Эдин. - И про десять лет срока клятвы тоже в курсе. Но он теперь счастливо женат. Его брак - магический, признан Светлыми Богами. И... он смог тебя забыть.
Я не ответила. Да и нечего мне было сказать. Про свадьбу Деми я узнала из газет. Там же увидела портрет его жены. И... вынуждена признать, что из них получилась очень гармоничная пара. Красивая. И что странно, я даже порадовалась за него, хоть сердце и щемило от одной мысли, что отныне он принадлежит другой.
Снова повисло молчание, словно мы уже исчерпали все разрешённые темы для разговора. Но вот прощаться почему-то не желали. Просто сидели рядом на этой лавочке над обрывом, почему-то держались за руки и смотрели на горизонт.
- И всё-таки, зачем ты пришёл? - спросила, повернувшись к Эдину и теперь разглядывая его профиль. - И мне бы хотелось услышать правду.
- Правду? - бросил со смешком. - Уверена?
- Да!
В ответ Эдин чуть повёл плечами, развернулся ко мне и... легко провёл костяшками пальцев по моей щеке.
- А я и сказал тебе правду, - ответил, улыбаясь. И эта его улыбка показалась мне поистине порочной. - Лежал вчера в пустой постели, грустил, думал о женщинах, которые у меня были. И знаешь... все они странно стёрлись из моей памяти. Их имена, лица, их голоса. А тебя я прекрасно помню. Всё. Каждую мелочь.
Он придвинулся ближе, переместил ладонь на мою шею и мягко провёл по ней вниз. Я вздрогнула, ловя эти странные, горячие и почти забытые ощущения. Наслаждаясь такой странной лаской, этим нежным, но в то же время властным прикосновением.
Увы, мой муж не был таким. Он не считал секс искусством - скорее, относился к нему, как обязательному приложению к семейной жизни. Я получала удовольствие от близости с ним, но... в этом не было огня. Ни единой искры. Лёгкие ласки, раздевание, поглаживания и само соитие. Всё. Как обязательный ритуал, не более.
Как-то я попросила его поцеловать меня там... куда он даже руками почти никогда не прикасался, так Этьен заявил, что это гадко, не гигиенично, и что я читаю дурную литературу. До своего органа он мне даже дотрагиваться не позволял, а если мой взгляд случайно падал на обнажённый предмет его мужского достоинства - отворачивался.
В целом мой супруг был очень интересным, хорошим, милым. Но в плане постели мы друг другу подходили плохо. Хотя... наверное, именно таким оказалось моё наказание за распутное прошлое.
Потому сейчас, рядом с Эдином, я не просто оттаивала, а по-настоящему грелась в лучах его огня и того желания, что горело глазах принца. Вот только не имела права поддаться этому искушению.
- Катарина, я хочу это повторить, - прошептал Эд, наклонившись к моему уху. - Но не на столе, а в кровати. И не как представление, а как нашу с тобой игру. Хочу снова почувствовать наше общее пламя.